英国约有100万名16至24岁的年轻人面临就业、教育或培训的困境，他们遇到的阻碍比以往任何时候都多。其中一些失业超过一年的年轻人分享了他们的经历。

2000份简历也未能换来一份普通工作

托马斯住在沃灵顿，每月仅能领取311英镑的通用信贷。除去账单和宠物开销，他可支配的资金仅剩约25英镑。尽管他并不懒惰，自16岁起就一直工作，但在2024年10月失去酒吧经理职位后，他的生活陷入停滞。此后，他投递了约2000份简历，却始终未能找到工作。

起初，托马斯对找工作充满信心，但除了零星的标准化拒信，大多数申请都石沉大海。经济上的拮据迫使他不仅要压缩饮食，社交生活也几乎停止。朋友的邀约，如聚会或彩弹射击，他都因费用问题而无法参与，有时甚至谎称需要照顾宠物。

他坦言，失业一年半的生活让他不堪重负，渴望过上“正常人”的生活，能够自由社交，享受简单的生活品质，如品尝好喝的果汁和使用质量更好的厕纸。

托马斯的困境并非个例，英国媒体已多次发出警告，认为当前是年轻人就业最艰难的时期之一。艾伦·米尔本（Alan Milburn）发布的青年与就业报告揭示了这一危机：英国约有100万名16至24岁的年轻人属于“NEET”（not in employment, education or training）群体，即未就业、未接受教育或培训。报告预测，若无政府干预，到21世纪30年代初，这一数字可能攀升至125万。

托马斯认为，新冠疫情对他的处境产生了重大影响。疫情前，他一边学习一边在一家足球俱乐部担任兼职安保。他选择了历史、地理和社会学作为A-level科目，并取得了ABB的成绩。然而，当他准备申请大学时，英国进入封锁状态。他选择留在原学院继续学习健康与社会护理，因为他认为在疫情期间上网课不值得支付高昂的学费。

疫情期间，他的大部分朋友离家上大学，女友也因异地恋而分手。他觉得错过了许多青春期的宝贵经历，因为当时甚至无法与朋友见面。疫情还打断了他原本在学习的驾驶课程，他的教练后来因新冠去世。如今，他无力承担学车费用，但许多求职岗位却要求持有驾照。

之后，托马斯发现朋友们已在外地上大学并有了新的社交圈。他搬到沃灵顿，在一家酒吧工作，重新找回了社交生活，加入了当地的台球和飞镖队。尽管比队友们年轻许多，他逐渐学会了如何在酒吧环境中与人交往。

除了酒吧，他还曾在一家药品仓库工作，负责为自动分拣机器补货。这份工作月薪约2500英镑，但他承认年轻时不懂得理财，导致收入全部用于消费。他在仓库工作了一年半后，转行从事行政工作，但因工作内容单调而离职。随后，他在一家博彩店工作不到一个月便辞职，形容那里是“最让人绝望的地方”，并目睹了令人痛心的场景，如父亲在孩子淋雨时下巨额赌注。

之后，他获得了一份包食宿的酒吧经理工作。然而，一年半后酒吧易主，23岁的托马斯再次失业。此后，他再未找到工作。目前，他与伴侣和姐姐同住。他的姐姐虽然拥有英国文学一等学位，求职同样困难，只能为一家美国公司从事校对AI提示词的自由职业，需要凌晨3点起床抢班。

托马斯通常上午10点起床，处理完日常事务后便开始在网上搜索招聘信息，日复一日地感到“人生就这样从身边溜走了”。他尝试过传统的线下求职方式，挨家挨户询问酒吧和餐馆，但无果。他还经历过一些令人尴尬的线上申请，例如零售岗位的即兴演讲录制。

上个月，他盛装参加了一场足球场的招聘会，却发现展位无人值守，只有二维码。他感到十分荒唐。尽管求职过程充满挫败，他仍坚持每两周投递约50份简历。他考虑过参军，但家人劝阻了他。关于社会应如何帮助他们这一代，他认为政府应“真正照顾年轻人一次”，并提到绿党和英国改革党似乎提出了面向年轻人的政策。

南威尔士大学欧洲青年政策教授霍华德·威廉姆森（Howard Williamson）表示理解托马斯的愤怒。他指出，如今的年轻人正面临多重危机，包括生活成本、全球冲突、社交媒体影响以及AI可能带来的岗位消失。同时，紧缩政策削弱了青年服务项目，而这些项目曾是年轻人走向稳定生活和就业的重要起点。

威廉姆森呼吁英国为年轻人推出“新政”，建立专门的青年就业市场，提供充足且多样化的机会。他强调，关键在于让年轻人拥有选择权，而非强迫他们从事不愿做的工作。他承认，这需要巨额资金投入。

威廉姆森理解为何许多年轻人会因求职屡屡碰壁而感到消沉，并认为坚持不懈的人的心理健康可能受到的伤害最大，最终可能采取“我不在乎了”的心理防御机制。他认为教育系统应培养年轻人更具适应性和灵活性，以应对不可预测的未来。

名校毕业生也面临长期失业困境

尽管人们普遍认为牛津或剑桥的毕业生备受青睐，但24岁的汉娜发现，她的牛津大学语言学位并未让她在求职中占据优势。汉娜回忆，母亲曾提及过去招聘人员会主动在学院中寻找学生，而如今这一情况已不复存在。

汉娜自2024年夏天毕业后一直未找到工作，她对“从这门专业世界排名第一的大学毕业，却一份工作都找不到”的巨大落差感到意外。

汉娜在公立学校系统一路求学，并依靠助学金进入牛津。虽然大一受到疫情影响，但大二起她积极参与社交活动，并曾在欧洲生活一年以提升语言能力，期间也作为英语教师获得过报酬。然而，此后她再未获得过有薪工作经验。

毕业后，汉娜回到新森林地区的家乡。起初她将其视为学习后的休整，直到2024年底才开始认真求职。她原计划进入公务员体系，但申请公共服务岗位后迟迟没有结果，于是开始“申请任何自己能做的工作”。

她曾接近成功，但伦敦一家研究机构的招聘过程耗时数月，最终岗位给了比她多15年经验的候选人。她认为这“根本没法竞争”。

无论是坚持理想还是降低标准，汉娜的求职均未成功。她曾被建议应聘一家玩具店，但工作内容是“整天爬梯子、从货架上拿玩具”。之后，她参加了一场小组任务，要求申请人先完成破冰问题宾果卡，再合作搭建乐高模型，她认为这对于陌生人来说并无必要。

汉娜回到家乡后，与同龄人交流的机会很少。她想学开车以便去城市结识新朋友，但连考驾照的费用也负担不起。

她原本设想毕业后能迅速在伦敦找到工作，过上独立的生活。然而，如今她感觉“被困住了”，连一份普通工作都找不到，且一个岗位常有上千人申请。

汉娜每月领取316英镑通用信贷，母亲作为教师会给予一定帮助。她表示“认识的每个人都觉得被困住了”。她对AI技术的快速发展感到不安，担心技术会抢走工作，并质疑中学老师曾提到的“数百万个新岗位”到底在哪里。

AI技术减少学徒岗位，企业主承认助推了这一趋势

英国前首相、现任微软和Anthropic顾问的里希·苏纳克（Rishi Sunak）以及国际货币基金组织总裁克里斯塔利娜·格奥尔基耶娃（Kristalina Georgieva）均发出警告，指出AI正在减少年轻人的就业机会。一项调查显示，自ChatGPT于2022年11月上线以来，英国入门级岗位的数量减少了近三分之一。

德文郡南部数字营销机构Priority Pixels的联合创始人兼董事保罗·克拉普（Paul Clapp）承认，公司在使用AI后已停止招募学徒。他认为AI不会消失，并将改变世界。

克拉普表示，公司主要使用Anthropic的Claude，该AI已接管了过去由学徒承担的“所有无聊、费时间的工作”。他认为，尽管这些任务枯燥，却是新人必须经历的入门过程。他同时指出，AI目前还无法取代经验丰富的专家，但可能会剥夺下一代进入行业的初始机会。

企业不招募年轻人并非完全为了降低成本。随着雇主国民保险缴费和最低工资的上涨，招聘学徒的激励作用减弱。一份报告显示，自相关政策生效以来，企业雇用一名入门级员工的实际成本上涨了约7%。克拉普提到，他过去招募的学徒中，一半表现出色，但另一半未达预期。

他强调，最大的挑战是找到有动力的员工，并表示不愿为无法创造价值的员工支付高额薪酬。克拉普还对一些求职申请表示不满，认为许多人海投简历，对申请岗位缺乏认真了解。他还认为，教育系统未能培养出企业所需的人才，并对附近学院未开设网页开发学徒课程感到震惊。

年轻人求职日益艰难，每月投递50份简历仍难觅工作

在彼得伯勒，20岁的大卫·金凯德（David Kinkaid）在学院完成商业、IT和媒体的BTEC课程后，已近一年未找到有薪工作。尽管他自16岁起就开始找工作，但除了在超市的短期体验，他从未获得过有薪工作。他目前正在寻找IT领域的入门岗位，每月投递40至50份简历，但回复寥寥。他形容这种经历“真的很压抑，也很消耗人”。

大卫的母亲埃尔（Elle）回忆，几十年前找工作相对容易，只需拿着简历到店里询问即可。如今，这种主动性已不再奏效。她表示，每个人都需要一个起点，但年轻人现在连开始的机会都没有。大卫也提到，他的一些大学毕业的朋友，投递了100至200份简历仍一无所获。

米尔本的报告批评了对年轻人的刻板印象。埃尔也经常听到同龄人将自己年轻时的成就与当前年轻人进行对比，但她指出，当时的经济环境完全不同。她认为大卫已经非常努力，但在当前的就业环境下，机会确实太少。

埃尔并不急于让大卫搬出去，但她希望儿子能尽快进入职场，因为这对他个人发展和身心健康都有益。大卫也认同工作能让他更独立，并开始为自己的生活负责。

对于一些年轻人而言，成为NEET青年可能导致他们逐步被边缘化。多家慈善机构警告，失业或失学的年轻人面临住房不稳定甚至无家可归的风险。杂志《大志》的数据显示，自2022年以来，18至24岁的售卖者数量增加了60%。

失业可能导致年轻人失去住所

在伦敦东部，一家名为Sohaila的餐厅为居住在临时住所的伦敦人提供工作体验，旨在帮助他们重新融入就业市场并获得稳定住房。Fat Macy’s慈善机构的董事总经理瑞安·麦基尔南（Ryan McKiernan）表示，失业会动摇一个人的生活结构，导致支付能力下降，最终可能走向无家可归。

麦基尔南指出，该慈善机构近期收到的年轻人求助明显增多，这与NEET青年人数的上升趋势有关。参与者将在Sohaila接受为期6周的培训，之后获得个性化的就业支持。成功找到工作后，该机构还会提供1500英镑的住房押金补助。

他提到，许多接受帮助的年轻人都曾经历过不良的童年，并在贫困中长大，这与米尔本报告的结论一致。许多人在18岁便被迫独立生活，若无收入来源，很容易陷入“无家可归的循环”。他强调，稳定的工作直接带来稳定的住所。

然而，实现这一目标并非易事。托马斯仍在面对理想与现实的巨大差距，他形容这种经历“麻木又很不真实”。他回忆起童年时被告知长大后会有事业和房子，而现在却只能勉强维持生计，购买廉价食品。他认为，人在这种情况下很容易“陷进去”。